Einleitung
Iris Apfel – allein der Name ruft Bilder von übergroßen Brillen, auffälligem Schmuck, bunten Stoffen und einer außergewöhnlichen Persönlichkeit hervor. Die amerikanische Modeikone hat mit ihrem einzigartigen Stil und ihrer furchtlosen Herangehensweise an Mode Generationen inspiriert. Doch Iris Apfel ist weit mehr als nur ein auffälliges Gesicht in der Modewelt: Sie ist Innenarchitektin, Unternehmerin, Stilikone, Professorin – und ein lebendiger Beweis dafür, dass Alter keine Grenzen kennt.
In diesem vollständig optimierten Artikel erfährst du alles über das Leben, die Karriere, den Einfluss und das Vermächtnis von Iris Apfel – ergänzt durch die meistgestellten Fragen rund um die charismatische New Yorkerin.
Wer ist Iris Apfel?
Iris Apfel wurde am 29. August 1921 in Queens, New York geboren. Mit ihrer langen Karriere, die sich über mehrere Jahrzehnte erstreckt, hat sie sich in Bereichen wie Mode, Design, Innenarchitektur und Kunst einen Namen gemacht. Besonders bekannt wurde sie jedoch für ihren individuellen Stil – eine Mischung aus Vintage, Ethno-Elementen, überdimensionalem Schmuck und ihrem Markenzeichen: der runden, übergroßen Brille.
Mit über 100 Jahren ist sie weiterhin in der Öffentlichkeit aktiv, gibt Interviews, gestaltet Kollektionen und zeigt: Stil kennt kein Alter.
Frühes Leben & Ausbildung
Iris wurde als Iris Barrel geboren. Ihre Mutter war Besitzerin einer Modeboutique, ihr Vater verkaufte Spiegel und Glas. Schon in ihrer Kindheit wurde sie durch das kreative Umfeld geprägt. Sie studierte Kunstgeschichte an der New York University und besuchte später die University of Wisconsin.
Ihr Talent für Farben, Stoffe und Design entwickelte sie schon früh – und sollte später zur Grundlage ihrer Karriere werden.
Karriere in Design und Mode
Old World Weavers – Ein Unternehmen mit Klasse
Gemeinsam mit ihrem Ehemann Carl Apfel gründete Iris 1950 das Unternehmen Old World Weavers, das sich auf historische Textilien und Reproduktionen spezialisierte. Das Paar reiste durch Europa, Afrika und den Nahen Osten, um Stoffe, Teppiche und Möbelstoffe zu beschaffen – oft für prominente Kunden.
Zu ihren Kunden zählten:
- Das Weiße Haus (unter 9 US-Präsidenten, darunter Truman, Eisenhower, Nixon, Reagan und Clinton)
- Das Metropolitan Museum of Art
- Jacqueline Kennedy Onassis
Iris war bekannt für ihre Fähigkeit, klassische und ethnische Elemente stilvoll zu kombinieren – ein Markenzeichen, das später auch ihre Mode beeinflusste.
Der späte Ruhm – Ikone ab 80
Obwohl sie in Designerkreisen immer ein Name war, kam der große öffentliche Durchbruch erst im Alter von über 80 Jahren. 2005 widmete das Metropolitan Museum of Art ihr die Ausstellung “Rara Avis (Rare Bird): The Irreverent Iris Apfel”. Es war das erste Mal, dass das Museum einer lebenden Person aus der Modewelt eine solche Ehre zuteilwerden ließ.
Seither wurde Iris Apfel zu einem globalen Phänomen:
- Sie erschien in Modekampagnen (z. B. MAC, H&M, Citroën, Kate Spade)
- Sie war Model bei der New York Fashion Week
- Netflix veröffentlichte die Dokumentation „Iris“ (2014) über ihr Leben
- 2018 wurde sie zur ältesten lebenden Mode-Influencerin mit Millionen Followern
Iris Apfel als Unternehmerin
Auch mit über 90 Jahren zeigte Iris einen ausgeprägten Geschäftssinn. Sie entwarf:
- Schmucklinien für HSN
- Brillen-Kollektionen
- Eine Modekollektion mit H&M
- Wohnaccessoires mit renommierten Designhäusern
Ihr Motto: „Mehr ist mehr und weniger ist langweilig.“
Dieser Leitspruch spiegelt sich in jeder Linie wider – farbenfroh, mutig, ikonisch.
Iris Apfels Stil – Was macht sie einzigartig?
Der Look von Iris Apfel ist unverwechselbar. Sie trägt Vintage-Mantel zu Designerkleidern, kombiniert afrikanische Perlen mit Chanel-Stücken, liebt indische Stoffe und scheut sich nicht, fünf Armbänder an einem Arm zu tragen. Doch hinter der auffälligen Mode steht ein tiefes Wissen über Kultur, Geschichte und Handwerk.
Ihr Stil ist:
- Unkonventionell
- Weltgewandt
- Mutig
- Authentisch
Apfel steht für Selbstausdruck, nicht für Trends – und genau das macht sie zur zeitlosen Stilikone.
Persönliches Leben
Iris war von 1948 bis 2015 mit Carl Apfel verheiratet, der im Alter von 100 Jahren verstarb. Die beiden galten als unzertrennliches Duo – im Leben wie im Geschäft. Gemeinsam reisten sie rund um die Welt und teilten eine tiefe Leidenschaft für Kunst und Design.
Kinder hatte das Paar keine, doch Iris sieht ihre vielen Projekte, Designs und Bücher als ihr „Vermächtnis“.
Ehrungen & Vermächtnis
Iris Apfel erhielt zahlreiche Auszeichnungen, darunter:
- Women’s Entrepreneurship Day Pioneer Award
- Doctor honoris causa von mehreren Universitäten
- Modemuseum-Ausstellungen weltweit
2019 wurde sie mit 97 Jahren vom Modeling Agency IMG unter Vertrag genommen – ein beispielloser Schritt, der ihr den Titel „ältestes Supermodel der Welt“ einbrachte.
Iris Apfel heute (2025)
Mit 103 Jahren ist Iris Apfel weiterhin aktiv. Sie tritt in Interviews auf, inspiriert Millionen mit ihren Zitaten und ihrem Lebensstil – und beweist, dass Individualität und Haltung auch im hohen Alter gefeiert werden können.
In einer Welt, die oft auf Jugend und Perfektion fixiert ist, zeigt Iris Apfel: Stil ist eine Einstellung – kein Alter.
5 häufig gestellte Fragen (FAQs)
1. Wie alt ist Iris Apfel?
Iris Apfel wurde am 29. August 1921 geboren. Im Jahr 2025 ist sie 103 Jahre alt.
2. War Iris Apfel verheiratet?
Ja, sie war von 1948 bis 2015 mit Carl Apfel verheiratet, der im Alter von 100 Jahren verstarb.
3. Warum ist Iris Apfel berühmt?
Sie ist für ihren einzigartigen Stil, ihre Karriere als Textildesignerin und Modeikone und ihre späte Berühmtheit als Model und Influencerin bekannt.
4. Wo lebt Iris Apfel?
Iris lebt in Palm Beach, Florida, reist aber regelmäßig nach New York City und Europa für Events und Projekte.
5. Welche Filme oder Dokus gibt es über sie?
Die bekannteste Dokumentation über sie ist „Iris“ (2014) von Albert Maysles, die auf Netflix verfügbar ist.
Fazit
Iris Apfel ist weit mehr als ein Modephänomen. Sie ist eine Lebensphilosophie auf zwei Beinen. Mit ihrem Mut zur Individualität, ihrer Liebe zum Detail und ihrer unerschütterlichen Persönlichkeit hat sie Generationen geprägt. Ob als Designerin, Professorin, Model oder einfach als Mensch mit Haltung – Iris Apfel ist der lebende Beweis dafür, dass Stil, Kreativität und Würde zeitlos sind.
